后，王承恩端来一杯热茶：“万岁爷，您这步棋走得妙啊——勋贵得了好处，必然死心塌地跟着您，江南的财路也能通了，边饷的事就有指望了。”
朱由检接过茶，却没喝，目光又落回那份江南欠赋总册上。他知道，这只是第二步。开海禁、查工商税，必然会引来东林党的反扑，勋贵内部也未必齐心。但他没有退路——孔有德还在登州作乱，陕西的流寇还在蔓延，鞑靼的骑兵还在宣府外徘徊，他必须尽快把银子抓在手里，才能稳住这摇摇欲坠的江山。
“妙什么。”他轻声道，指尖的热气模糊了视线，“这只是开始。等海贸总司立起来，工商税收上来，朕还要整顿军户，改革卫所——总得让大明朝，喘口气。”
窗外的西北风还在刮，可文华殿里的地龙，似乎比往日烧得更旺了些。案上的密折旁，多了一张纸，上面是朱由检刚写的两个字，墨色浓重，带着几分决绝——“破局”。